วัตถุประสงค์
- เพื่อจำแนก ทำนาย และประเมินผลกระทบสิ่งแวดล้อมจากการพัฒนาโครงการ โดยเปรียบเทียบกับสภาวะที่ไม่มีโครงการ
- เพื่อป้องกันผลกระทบทางสิ่งแวดล้อมตั้งแต่ขั้นวางแผนโครงการ ซึ่งจะช่วยลดค่าใช้จ่ายในการแก้ไขปัญหา ที่อาจเกิดขึ้น ภายหลังการดำเนินโครงการ และเพื่อสนับสนุนหลักการพัฒนาสิ่งแวดล้อมอย่างยั่งยืน
- เพื่อให้มีการนำปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมมาช่วยในการวางแผนโครงการและตัดสินใจดำเนินโครงการ
การพัฒนาโครงการที่เกี่ยวข้องกับทรัพยากรน้ำ ต้องมีการศึกษาผลกระทบสิ่งแวดล้อมและนิเวศ