ความสำคัญของระบบสารสนเทศภูมิศาสตร์

            ความก้าวหน้าด้านเทคโนโลยีสารสนเทศและการสื่อสาร ประกอบกับระบบคอมพิวเตอร์ที่มีระดับความสามารถสูง และข้อมูล จากภาพถ่ายดาวเทียม ที่มีการแสดงรายละเอียดสูง สามารถมองเห็นรายละเอียดของสิ่งต่างๆ เช่น อาคาร รถบรรทุก ต้นไม้ อีกทั้งผู้ใช้สามารถสืบค้นข้อมูลต่างๆ ได้บนอินเทอร์เน็ต ทำให้ผู้ปฏิบัติงานในด้านสารสนเทศภูมิศาสตร์สามารถสร้างข้อมูล และนำข้อมูลไปประยุกต์ใช้ได้อย่างหลากหลาย ซึ่งก่อให้เกิดนวัตกรรมมากมายตามความสามารถและศาสตร์ของผู้รู้ในแต่ละสาขา ภายหลังจากมีระบบสารสนเทศภูมิศาสตร์ซึ่งมีการพัฒนา รวบรวม และจัดเก็บข้อมูลอย่างเป็นระบบและต่อเนื่อง พร้อมทั้ง มีการสืบค้นง่ายขึ้น ผู้ปฏิบัติงานพบว่าชั้นข้อมูลและการผสมผสานข้อมูล ที่ดัดแปลงข้อมูล ซึ่งเคยจัดทำในอดีต นำมาเข้าสู่คอมพิวเตอร์ที่มีระบบสารสนเทศภูมิศาสตร์เป็นโปรแกรมปฏิบัติการ ทำให้สามารถตอบปัญหาที่เคยเกิดขึ้นในอดีตได้ และสามารถเรียกดูข้อมูลได้จากหน่วยความจำของคอมพิวเตอร์ ข้อมูลต่างๆ ที่ได้จัดเก็บไว้ในช่วงเวลาต่างๆ สามารถเปรียบเทียบข้อมูล แล้วสร้างรูปแบบจำลองสถานการณ์ได้อย่างรวดเร็ว จึงทำให้ผู้ปฏิบัติและผู้นำข้อมูลไปใช้ เกิดความพึงพอใจ ข้อมูลที่ผ่านการวิเคราะห์สามารถช่วยให้ผู้บริหารตัดสินใจได้ใกล้เคียงความจริง และรวดเร็วทันต่อเหตุการณ์ ทำให้ระบบสารสนเทศภูมิศาสตร์มีการพัฒนาอย่างรวดเร็ว โดยสามารถนำมาใช้จัดการข้อมูล ซึ่งเป็นข้อมูลเชิงพื้นที่ ข้อมูลเชิงภาพ และข้อมูลเชิงลักษณะ ในด้านต่างๆ ได้ดังนี้

ด้านการประหยัดเวลาและการจัดการเอกสารอย่างเป็นระบบ     

            ผลการพัฒนาคัดลอกข้อมูลกระดาษและข้อมูลภาคสนามเข้าสู่ชั้นข้อมูลระบบตำแหน่งบนสารสนเทศภูมิศาสตร์ จากเดิม ที่จัดเก็บเอกสารแผนที่ไว้เป็นกระดาษ ก็ได้ถูกจัดเก็บด้วยเครื่องกราดภาพ เมื่อนำข้อมูลมาแสดงบนคอมพิวเตอร์ ข้อมูลที่เป็นแผนที่กระดาษจะถูกตรึงให้อยู่บนพิกัดโลกตามมาตรฐาน (ประเทศไทยใช้ UTM GRID WGS84) ข้อมูลรายละเอียดบนแผนที่ภาพถ่ายทางอากาศ ข้อมูลจากภาพถ่ายดาวเทียม ตำแหน่ง พิกัดที่เก็บจากภาคสนาม และข้อมูลต่างๆ สามารถนำไปสร้างข้อมูลหลักทำให้เป็นชั้นข้อมูล คือ ข้อมูลที่แสดงจุด เช่น สถานที่สำคัญ เสาไฟฟ้า ข้อมูลที่แสดงเส้น เช่น ถนน เส้นทางรถไฟ เส้นทางการไหลของน้ำและแหล่งน้ำ ชั้นความสูง ข้อมูลที่แสดงขอบเขตพื้นที่ เช่น ตำบล อำเภอ จังหวัด ซึ่งข้อมูลหลากหลายที่จัดเก็บได้เหล่านี้ สามารถนำมารวบรวมเก็บไว้ในที่เดียวกัน เสมือนย่อโลกลงไว้ในระบบคอมพิวเตอร์ เพื่อบอกว่า ณ ตำแหน่งนั้นมีข้อมูลใด ตลอดจนสามารถย่อหรือขยาย เพื่อดูรายละเอียดของข้อมูลที่ได้จัดเก็บไว้อย่างรวดเร็ว และสิ่งที่เชื่อมโยงกับระบบคือ ข้อมูลที่อธิบายรายละเอียดของตำแหน่งนั้นๆ เช่น เลขที่บ้าน หมายเลขเสาไฟฟ้า ขนาดพื้นที่ ให้ปรากฏบนภาพหรือข้อมูลเชิงพื้นที่ที่แยกเป็นชั้นๆ เหมือนขนมชั้น มาซ้อนทับกัน ทำให้สามารถพิจารณารายละเอียด ของแต่ละชั้นข้อมูล รวมทั้งการพิจารณารวมกันได้

การจัดเก็บข้อมูลด้วยคอมพิวเตอร์ ช่วยประหยัดเวลา และสะดวกรวดเร็วในการสืบค้น