ชนิดของพลาสติก
พลาสติกแต่ละชนิดจะมีสมบัติเฉพาะตัวแตกต่างกัน เช่น การติดไฟ ลักษณะของเปลวไฟ ลักษณะและกลิ่นของควัน ความหนาแน่น ลักษณะผิวของพลาสติก อุณหภูมิหลอมเหลว เป็นต้น โดยอาศัยสมบัติเหล่านี้ ก็อาจวิเคราะห์ และจำแนกประเภทของพลาสติก ได้ด้วยวิธีการทดสอบ ที่แบ่งเป็น ๒ ลักษณะใหญ่ๆคือ
๑. การทดสอบโดยการสังเกต
การทดสอบด้วยวิธีนี้ต้องอาศัยความชำนาญและประสบการณ์ของผู้ทดสอบเป็นสำคัญ ได้แก่
การสังเกตโดยทั่วไป
โดยการสังเกตสมบัติทั่วไปของพลาสติกแต่ละชนิด เช่น สีสัน ความขุ่นใสของเนื้อพลาสติก ลักษณะผิว ความแข็ง เป็นต้น
การติดไฟ
พลาสติกบางชนิดลุกไหม้ และติดไฟได้ดี พลาสติกบางชนิดไม่ติดไฟ แต่กลับทำให้ไฟดับ พลาสติกแต่ละชนิดให้สีและลักษณะของเปลวไฟไม่เหมือนกัน
ลักษณะของควัน
ในขณะที่พลาสติกไหม้ไฟ จะเกิดควัน ปริมาณควัน และสีของควัน จะมีความแตกต่างกัน ตามองค์ประกอบของพลาสติกนั้นๆ
กลิ่น
พลาสติกขณะได้รับความร้อนหรือไหม้ไฟ จะให้กลิ่นเฉพาะตัว เช่น พอลิสไตรีนจะมีกลิ่นเหม็นเขียว ยูเรียฟอร์มาลดีไฮด์จะมีกลิ่นคาวคล้ายน้ำปลาไหม้ไฟ
๒. การทดสอบโดยใช้เครื่องมือหรืออุปกรณ์
การทดสอบโดยอาศัยเครื่องมือ หรืออุปกรณ์ เป็นวิธีที่ต้องลงทุนสูง แต่ผลที่ได้รับแน่นอนกว่า ได้แก่ การทดสอบ เพื่อการวิเคราะห์ในด้านต่างๆ คือ
- ความถ่วงจำเพาะ
- การซึมผ่านของก๊าซและความชื้น
- การดูดกลืนรังสีอินฟราเรด
- การวิเคราะห์น้ำหนักโมเลกุล
- การวิเคราะห์รูปผลึกด้วยรังสีเอกซ์
- การวิเคราะห์พื้นผิวด้วยกล้องอิเล็กตรอนไมโครสโคป
- การวิเคราะห์องค์ประกอบด้วยวิธีโครมาโทกราฟี