เนื่องจากเครือข่ายอินเทอร์เน็ตได้ขยายกว้างขวางออกไปอย่างรวดเร็ว โครงสร้างพื้นฐานทางด้านระบบสื่อสารโทรคมนาคม จึงต้องพัฒนาให้สามารถรองรับได้อย่างเหมะสมกับปริมาณการใช้ข้อมูลข่าวสาร

            การประยุกต์ใช้งานอินเทอร์เน็ตได้รับการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง มีการประยุกต์ใหม่ๆ เกิดขึ้นอยู่เสมอ เริ่มแรกจากการรับส่งข้อมูลข่าวสารด้วยตัวหนังสือ ต่อมาจึงมีการพัฒนาให้ใช้ข้อความ และรูปภาพกราฟิก เมื่อระดับความสามารถของระบบคอมพิวเตอร์ดีขึ้น คือ สามารถประมวลผล รูปภาพ เสียง ภาพเคลื่อนไหว และวิดีโอได้เป็นอย่างดี ไมโครคอมพิวเตอร์ในปัจจุบันจึงเป็นเครื่องคอมพิวเตอร์ที่ทำงานกับสื่อประสมได้หลายสื่อ เราเรียกสื่อประสมหลายสื่อนี้ว่า มัลติมีเดีย

            หากพิจารณาที่เครื่องคอมพิวเตอร์แบบมัลติมีเดียจะพบว่า คอมพิวเตอร์มีระดับความสามารถของซีพียู ที่คำนวณได้รวดเร็วมากขึ้น มีหน่วยความจำซึ่งเก็บข้อมูลได้มาก รวมถึงหน่วยเก็บข้อมูลสำรอง เช่น ฮาร์ดดิสก์ และซีดีรอมที่มีความจุเพิ่มขึ้น การแสดงผล ก็ได้ภาพที่ละเอียด และมีจำนวนสีมากขึ้นกว่าเดิม ด้วยเหตุนี้ การประยุกต์ใช้งานอินเทอร์เน็ต จึงได้รับการพัฒนา เพื่อให้ใช้งานบนระบบเวิลด์ไวด์เว็บที่เก็บข้อมูลข่าวสารในรูปแบบมัลติมีเดีย คือ มีการเก็บภาพเสียง และข้อมูลแบบวิดีโอ ผู้ใช้สามารถเรียกภาพและวิดีโอเหล่านี้ มาแสดงผลบนเครื่องของตนเองได้

            การประยุกต์แบบมัลติมีเดียบนอินเทอร์เน็ตมีมากมาย ตั้งแต่การใช้ในระบบสื่อสารระหว่างกัน เช่น การส่งข้อความและเสียง ในรูปแบบเมล์เสียง (Voice mail) การโต้ตอบพูดคุยผ่านอินเทอร์เน็ตที่เรียกว่า อินเทอร์เน็ตโฟน การประชุมบนเครือข่ายอินเทอร์เน็ต (Net Meeting) การประยุกต์ในเรื่องการกระจายสัญญาณบนเครือข่าย เช่น การตั้งสถานีวิทยุ สถานีโทรทัศน์ และกำลังพัฒนาเป็นเว็บทีวี กล่าวคือ สามารถส่งทีวีไปบนเครือข่าย โดยผู้ชมได้บราวเซอร์เรียกชมได้

คอมพิวเตอร์แบบมัลติมีเดียซึ่งมีทั้งกล้องถ่ายวิดีโอและลำโพง

แนวโน้มของเครือข่ายอินเทอร์เน็ตที่น่าสนใจประกอบด้วย

            สืบเนื่องจากหมายเลขไอพีเดิมมี ๔ ฟิลด์ เป็นตัวเลขขนาด ๓๒ บิต การขยายตัวของเครือข่ายต้องใช้หมายเลขไอพีมาก จนมีแนวโน้มว่า รหัสตัวเลขไอพีขนาด ๓๒ บิต ไม่เพียงพอต่อการใช้งาน จึงมีการพัฒนารูปแบบของหมายเลขไอพีใหม่ โดยใช้รหัสตัวเลขขนาด ๑๒๘ บิต ซึ่งจะทำให้สามารถรองรับการขยายตัวของเครือข่ายได้อีกมาก

อินเทอร์เน็ตทู (internct 2) เป็นโครงการร่วมของมหาวิทยาลัยในสหรัฐอเมริกาประมาณ ๑๐๐ แห่ง โดยได้รับการสนับสนุนจากบริษัทคอมพิวเตอร์ และระบบสื่อสาร เข้าร่วมกันพัฒนาเทคโนโลยีอินเทอร์เน็ตรุ่นใหม่ เพื่อรองรับกับกระแสความต้องการใช้ข้อมูลข่าวสารในอนาคต ที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว โดยเฉพาะการสื่อสาร ที่ต้องการข้อมูลข่าวสารปริมาณมาก เช่น ระบบวิดีโอคอนเฟอเรนซ์บนเครือข่ายระบบความจริงเสมือน (VR-Virtual Reality) ระบบการเรียนการสอนทางไกล (Tele education) การรักษาพยาบาลทางไกล (Telemedicinc) ฯลฯ

            หลายประเทศได้ประกาศให้โครงการทางด่วนข้อมูลสารสนเทศเป็นโครงสร้างพื้นฐานของประเทศ ทางด่วนข้อมูลสารสนเทศนี้ เป็นทางร่วมที่ทำให้ใช้ข้อมูลข่าวสารได้เพิ่มมากขึ้นในอนาคต โดยมีเส้นทางเชื่อมโยงถึงกัน และมีการวางโครงสร้างพื้นฐาน เพื่อรองรับปริมาณการขยายตัวของเครือข่าย เช่น ในประเทศไทยมีโครงการเครือข่ายคอมพิวเตอร์ เพื่อโรงเรียนไทย โดยมีเป้าหมายที่จะเชื่อมโยงโรงเรียนทุกแห่งในประเทศไทยให้เข้าถึงเครือข่ายนี้ และสามารถใช้ข้อมูลข่าวสารต่างๆ ร่วมกันได้ ทางด่วนข้อมูลสารสนเทศช่วยลดลงช่องว่างระหว่างส่วนกลางและส่วนภูมิภาค หากมีหน่วยงานข้อมูลมากขึ้น โครงสร้างรวมของทางด่วนข้อมูลสารสนเทศ ต้องได้รับการพัฒนาให้สามารถรองรับการใช้งานได้ นอกจากนี้ ทางศูนย์เทคโนโลยีอิเล็กทรอนิกส์และคอมพิวเตอร์แห่งชาติยังมีโครงการพัฒนาเครือข่าย GI Net หรือเครือข่ายข้อมูลข่าวสารของหน่วยงานรัฐบาลไทย ซึ่งเป็นเครือข่ายที่ใช้งานร่วมกัน เครือข่ายนี้จัดเป็นการสร้างทางด่วนข้อมูลสารสนเทศทางหนึ่ง

หน้าจอแสดงเครือข่าย GI Net

            การใช้งานอินเทอร์เนตในเชิงพาณิชย์ขยายตัวอย่างรวดเร็ว ทุกวันนี้บริษัทต่างสนใจสร้างโฮมเพจของตนเอง ไว้บนเครือข่ายอินเทอร์เน็ต การทำธุรกิจบนอินเทอร์เนตเริ่มเป็นรูปธรรมมากขึ้น ตั้งแต่การค้าร้านขายของเป็นชอปปิ้งมอลล์ จนถึงร้านค้าปลีก โดยมีรายการสินค้าให้เลือกซื้อ

แนวโน้มการทำธุรกิจบนเครือข่ายจะเพิ่มมากขึ้น ตั้งแต่การนำเอาเอกสารเผยแพร่โฆษณาประชาสัมพันธ์สินค้า การให้บริการข้อมูลข่าวสาร การสนับสนุนบริการลูกค้าในลักษณะให้คำปรึกษา ตลอดจนการโต้ตอบจดหมาย และแก้ไขปัญหา เมื่อลูกค้ามีปัญหาให้แก้ไข

            สิ่งที่สำคัญ และกำลังได้รับการความสนใจในวงการธุรกิจคือ การแลกเปลี่ยนข้อมูลข่าวสาร และการสร้างระบบเงินอิเล็กทรอนิกส์ หรือที่เรียก ว่า ดิจิตอลแคช การโอนย้ายเงินระหว่างธนาคาร ทำให้ลูกค้าซื้อสินค้าได้สะดวกขึ้น การทำธุรกิจโดยใช้เครือข่ายเชื่อมโยง เพื่อแลกเปลี่ยนข้อมูลระหว่างกัน จะมีบทบาทที่สำคัญต่อไป

อินเทอร์เน็ตคาเฟ่ สถานที่ให้บริการอินเทอร์เน็ตในยุคใหม่