๔. การกรอง

            น้ำใสที่ผ่านการตกตะกอนแล้วจะไหลมายังถังกรองน้ำ เพื่อไหลผ่านชั้นของสารกรอง ซึ่งส่วนใหญ่จะใช้ทรายเป็นสารกรอง เนื่องจาก มีอยู่แพร่หลายทั่วไป หาซื้อได้ง่าย และมีราคาไม่แพง หรืออาจใช้วัสดุอื่นๆ เช่น ผงถ่านแอนทราไซต์เป็นสารกรอง หรือใช้ถ่านแอนทราไซต์ควบคู่กับทรายก็ได้ ขึ้นอยู่กับความเหมาะสมในด้านต่างๆ รวมไปถึงคุณภาพของน้ำดิบด้วย น้ำที่ไหลผ่านถังกรองน้ำจะถูกกรองเอาตะกอนซึ่งมีขนาดเล็กหรือมีความละเอียดมากออกอีกครั้งหนึ่ง ทำให้น้ำที่ได้ผ่านการกรองแล้วจะมีความใสมาก ถังกรองน้ำที่ใช้กันโดยส่วนใหญ่จะมี ๒ รูปแบบ คือ ถังกรองช้า และถังกรองเร็ว  ถังกรองช้าเหมาะสำหรับในกรณีที่นํ้าดิบมีความขุ่นตํ่า ซึ่งในปัจจุบันไม่เป็นที่นิยมใช้มากนัก เพราะต้องใช้พื้นที่ตั้งถังกรองมาก โรงงานผลิตนํ้าขนาดใหญ่ทั่วไปจะใช้ถังกรองเร็ว ถังกรองน้ำเมื่อใช้งานไปได้ระยะเวลาหนึ่งจะต้องล้างถังกรอง เพื่อทำความสะอาด ชั้นของสารกรองที่อุดตัน เนื่องจากตะกอนจะไปแทรกตัวตามช่องว่างหรือรูพรุนของสารกรอง วิธีล้างถังกรองโดยการพ่นน้ำ หรือพ่นน้ำและลมผ่านขึ้นมาจากใต้ถังกรอง ทำให้ชั้นของสารกรองขยายตัว และจะเกิดช่องว่างเพิ่มขึ้น ตะกอนที่ติดอยู่ภายใน จะหลุดออกและไหลตามน้ำออกไป ระยะเวลาที่ใช้ในการล้างถังกรองน้ำในแต่ละครั้ง ขึ้นอยู่กับความถี่ในการล้างและปริมาณของน้ำ ที่ไหลผ่านถังกรองน้ำ หลังจากการล้างถังกรองนํ้าแล้วพบว่า น้ำที่ผ่านการกรองในระยะแรกยังไม่ค่อยใส แต่เมื่อผ่านไปประมาณ ๑๕-๒๐ นาที น้ำที่ผ่านการกรองแล้วจะใสขึ้น เนื่องจากตะกอนที่กรองไว้จะแทรกอยู่ตามช่องว่างของสารกรอง และทำหน้าที่ช่วยในการกรองตะกอนใหม่ ทำให้ประสิทธิภาพการกรองดีขึ้น