ปลาอาศัยอยู่ในน้ำ ว่ายน้ำเคลื่อนไหวไปมาด้วยครีบ หายใจด้วยเหงือก กินพืชและสัตว์ที่มีอยู่ในน้ำเป็นอาหาร เมื่อนำมาเลี้ยง จะกินอาหารสมทบที่ให้เพิ่มเติม ปลาจึงเป็นสัตว์น้ำที่เลี้ยงง่าย และเจริญเติบโตรวดเร็ว
การเลี้ยงปลา เพื่อใช้เป็นอาหาร ทำได้ทุกท้อองที่ที่มีน้ำอุดมสมบูรณ์ การเลี้ยงปลาเป็นอาชีพ นิยมเลี้ยงในบ่อ ในนาข้าว และเลี้ยงในกระชังแขวนลอยตามลำน้ำ หรือในอ่างเก็บน้ำ
ปลาบางชนิดมีสีสันสวยสดงดงาม นำมาเลี้ยงไว้ดูเล่นในตู้กระจก ประดับบ้าน ทำให้บ้านน่าอยู่ และให้ความเพลิดเพลินเจริญตาเจริญใจ แก่ผู้เลี้ยง